Kisah singkat Asmat jadi keuskupan mandiri

“Dalam siaran Radio Merauke Maro, Uskup Merauke menyampaikan pengumuman yang ditujukan kepada semua umat Katolik Irian Barat, khususnya umat di wilayah Asmat. Isi pengumuman itu kurang lebih berbunyi:”

“Bersama ini kami umumkan, bahwa dengan sebuah surat keputusan dari Tahta Suci di Roma, daerah Gerejani Asmat ditingkatkan menjadi keuskupan Agats-Asmat. Terhitung mulai tanggal 21 Agustus 1969. Kepada seluruh warga Gereja Katolik dan terutama kepada Mgr. Alphonse Sowada, OSC kami mengucapkan selamat berbahagia atas tugas baru sebagai Uskup. Semoga Tuhan mencurahkan rahmat dan berkat-Nya ke atas Keuskupan Agats dan uskupnya.”

Asmat adalah suatu daerah yang luas. Luas wilayahnya kira-kira 100 ribu kilo. Daerah ini sebagian besar terdiri dari rawa-rawa dan dataran rendah.

Sampai pada tahun 1950 Asmat masih merupakan “tanah yang belum disentuh”, didiami oleh orang-orang yang ditakuti oleh orang-orang dari luar.

Sebenarnya mereka sendiri takut kepada penyakit, kematian dan orang-orang yang bersikap bermusuhan, serta pemahaman tentang roh-roh. Yang menjadi pedoman hidup mereka adalah apa yang menentukan hidup orang-orang yang masih berziarah di dunia ini.

Namun, sebenarnya mereka juga adalah manusia, sama seperti manusia lainnya. Mereka juga menginginkan kebahagian dalam hidup mereka.

Pos pemerintah pertama dibuka pada tahun 1939. Sesudah Perang Dunia II dibuka kembali pada tahun 1954.

Akan tetapi, pada tahun 1952 Pater Zegwaard, MSC memulai suatu sejarah pekerjaan misi Katolik di antara orang-orang Asmat yang gagah perkasa.

Dengan penuh keberanian dan semangat yang luar biasa lima orang guru yang pertama mulai bertugas di kampung-kampung, seperti, Syuru, Ewer dan Ayam.

Pada tahun 1953 Pater Zegwaard meninggalkan Mimika dan mulai menetap di Agats sebagai pastor yang pertama. Menjelang beberapa bulan kemudian beliau mendapat bantuan dari Pater Welling, MSC.

Monsinyur Tillemans dan para misionaris dari Keuskupan Merauke bekerja dengan giat dan penuh semangat di Asmat. Respons dari warga setempat terhadap misi Katolik ini sangat luar biasa.

Persekutuan gerejani semakin bertambah besar. Umat meminta lebih banyak imam. Perkembangan yang sedang berjalan menuntut lebih banyak guru dan para teknisi yang terdidik.

Pada tahun 1958, dari Amerika datang para pater dan bruder Ordo Salib Suci (OSC) yang pertama untuk turut membantu perkembangan misi Katolik di Vikariat Merauke, terutama wilayah Asmat. Mereka itu adalah Pater Pitka, Pater Hesch dan dua orang bruder yang siap bekerja di Agats. Mereka itu adalah Br. de Louw dan Br. Meumer.

Dari sekitar 35 ribu penduduk, sebagian dari mereka sudah dibaptis. Mereka yang dibaptis diperkirakan mencapai 14 ribu orang. Kecuali sekolah-sekolah pada banyak tempat, juga gereja-gereja di Agats, Ewer, Yamas, Erma, Komor, Ayam, Yasakor, Atsj dan Primapun.

Primapun dengan stasinya yang banyak penduduk (6.000) termasuk dalam daerah Asmat dan sekarang ini merupakan bagian dari Keuskupan Agats-Asmat.

Walaupun untuk sementara waktu dua orang Pater MSC dari keuskupan Agung Merauke masih akan tetap membantu para misionaris OSC di sana. Di Agats ada lima orang suster dari kongregasi Santa Maria Pengantara. Sebagian orang-orang Asmat sendiri, dan para awam yang mempunyai andil besar dalam perkembangan pewartaan misi Katolik di tanah Asmat.

Daerah Asmat kini sudah menjadi Gereja (Keuskupan) sendiri, yang bersama dengan Gereja (Keuskupan) Merauke, Jayapura dan Manokwari membentuk provinsi Gerejani Irian Barat (Gereja Timika dikemudian hari).

Dengan membentuk Provinsi Gerejani ini, maka Irian Barat (Papua) menjadi tujuh Provinsi Gerejani dari Indonesia.[*]

*Penulis: Sdr. Vredigando Engelberto Namsa, OFM, Anggota Fransiskan Papua

Dapatkan update berita Bumiofinavandu.com dengan bergabung di Telegram. Caranya muda, Anda harus menginstall aplikasi Telegram terlebih dulu di Android/Ponsel lalu klik https://t.me/wartabumiofinabirepapuatengah lalu join. Atau dapatkan juga di medsos (Facebook, Twitter, Instagram, Youtube, Tiktok) dengan nama akun Warta Bumiofi.